Pöördosmoosi membraanide põhiülesanne on vee ja lahustunud ainete tõhus eraldamine kõrgsurve abil{0}}, saades seeläbi kõrge -puhtusastmega tootevett. Selle põhiprintsiip on kasutada pool{3}}läbilaskvat membraani, mis laseb läbi ainult veemolekulid, blokeerides samal ajal lahustunud soolad, raskmetallide ioonid, orgaanilised ained ja mikroorganismid, saavutades seeläbi sügava puhastuse.
Vee puhastamisel võivad pöördosmoosi membraanid märkimisväärselt vähendada vees TDS-i (Total Solved Solids), karedust ja raskmetallide sisaldust, muutes toorvee puhtaks joogiveeks. Seda funktsiooni kasutatakse laialdaselt kodumajapidamises kasutatavates veepuhastites, tööstuslikes puhta vee tootmises ja laboratoorsetes ülipuhta veesüsteemides, mis sobib eriti hästi halva veekvaliteedi või kõrgete puhtusnõuetega stsenaariumide jaoks.
Tööstuslikes rakendustes ei kasutata pöördosmoosi membraane mitte ainult vee tootmiseks, vaid ka protsessivee stabiilseks varustamiseks. Näiteks elektroonikatööstuses on vaja ülipuhast vett kiibi puhastamiseks, energeetikas katla toitevett ning keemiatööstuses lahustite ja lahuste eraldamiseks ja kontsentreerimiseks. Stabiilsed magestamise võimalused tagavad tootmisprotsesside stabiilsuse ja toote kvaliteedi.
Lisaks on pöördosmoosimembraanidel ka ressursside taastamise ja keskkonnakaitse funktsioonid. Reoveepuhastuses võib see võimaldada reovee sügavat taaskasutamist, vähendades heitkoguseid; merevee magestamise korral võib see muuta merevee mageveevarudeks. Seoses kasvavate nõudmistega vee säästmise ja keskkonnakaitse järele laieneb selle funktsiooni rakendamine kogu maailmas.